Legaci / Little Black Book
久しぶりにグループものを見つけました。Kamikaze Recordsというレーベルで、Executive ProducerがKurtis Katoという名前ですから、日系の方が創設したレーベルなんでしょうか。
2006年とクレジットにありますから、これはリシューのようです。
調べてみますとメンバー達、ベイエリア出身のアジア系4人組のようです。YouTubeには歴代の王道R&Bのビューティフルなカバーが一杯アップされていました。
なにせ、しっかりとコーラスがあり、リードも複数が奪い合うという求めるスタイルを踏襲。インディながらチープ感なしの楽曲といい文句なしです。
9 “Ready For Love”から後半は怒濤のスロウ群。
11 “First Time”はBabyface風のキーボードづかいに降参。それにBoyzIIMenを荒削りにしたリードが乗っかるんですから、もう腰砕け状態です。イントロのピアノの音色が琴線触れまくりな”Say I Do”はコーラスが美し過ぎ、ラストは涙腺も緩んできます。
Jodeciを彷彿させるような熱いボーカルワークが聴ける”Tell Me Why”がクライマックスか。
特別、個性の強いボーカリストは不在ですが、聞きやすい丁寧なボーカルで、どのメンバーも相当歌えます。世界で一番歌の上手い国がフィリピンと呼ばれていますから、アジア系アメリカンが抜群の歌唱力というのは納得。そういえばBoyz Of ParadizeやKaiなどもいたなぁ。
これは見つけモノ。グループ不毛の時代、もう我慢できない心境の中、とても嬉しいアルバムに出逢えました。