Naul – Principle Of My Soul
微妙な隣国ではあるが
韓国っていうだけでなんだか拒否反応する日本人も多いかもしれないですが、そんな私も今の統一教会の問題や難癖をつけるようなわけのわからない日本が謝罪し賠償しなければならないのかという韓国併合の遺恨など、国で見れば決して好きな国ではありません。でも芸術、音楽は別・・・っていう意識だけはあります。
ていうことで今日は韓国のR&B No.1ボーカリストと評価されているNaulのオリジナル・アルバムを。その2nd作です。(オリジナルアルバムとしては1st)
このブログでも彼の3rd作”Sound Doctrine”を熱く語りました。おそらくNaulのことをブログにしたのは日本で数人です。
アジアで屈指のボーカリスト”Naul”
韓国っていう国はフィリピンもそうであるが英語の発音力が日本人より格段高い。だから言葉の違和感がないので、スムースに聞けるのである。韓国語のナンバーもあるが英語のナンバーが半分くらい占めるのでまるでUSのアルバムを聞いているのことかごとく錯覚する。これはフィリピンのこれもR&BシンガーであるJay Rにも通じる。このNaulも相当英語がうまい。
Naulに関して多く語らないが2003年にデビューした４人組のR&Bグループ”BROWN EYED SOUL”のリードボーカリストである。日本ではAvexに所属している。久保田利伸からもアジアでNo.1ボーカルグループと称賛されていた過去がある。今は知らんけど。BROWN EYED SOULは長く活動していて2019年にはオリジナルアルバム”It’s Soul Right”というミニアルバムをリリースしている。
2nd、Sound Doctrineの方が練られて製作されたのか、はたまたEnchantment – Gloriaの取り上げ方が絶妙であったか比べたら軍牌が上がる。しかし、こちらも「R&B愛」の一面を垣間見るナンバー揃いでかなり聞き応えがあります。韓国でチャートNo.1になった邦題”風の記憶” “Memory Of The Wind”が挿入されている。
韓国語に拒否反応のある方には辛いナンバーであるが、私的にはありで抑揚のあるブリッジ部などはグッとくる。さすがの表現力である。歌全体で言えば大風呂敷を広げた感ありで昔のバラッド風味には間違いないが。
風の記憶は自国向けにはいいナンバーであるが、ここはR&B目線でアルバムの代表曲をあげると正統派フィリーサウンド、Stylisticsのナンバーとどう違うのか激似しているYou & Meがある。フレーズで言えばMomentsのNot On The Outsideのナンバーにも似ておりそれらを通ってソウル好きになった者にはたまらないナンバーとなっている。正直これだけでもこのアルバムは買いで後半の抑え気味ではあるがファルセットパートの盛り上げ方は涙腺崩壊になる。続くMy Girlという曲も絶妙なスムーストラックでどこかフュージョンっぽいGeorge Dukeが醸し出すようなイントロから鷲掴みさせられる。もちろん熱いNaulのボーカルが後半ありでスムースな味わいだけでないR&Bナンバーとなっている。
アルバムのコンセプトがいい
アルバム全体通して極力デジタルな打ち込み感のあるナンバーがほぼなく、ちゃんと生バンドの楽器をメインとした構成になっておりそれも相当な演奏技術の持ったミュージシャンを抜擢しているのが伝わる。ここまで本格的なR&Bアルバムを自国メインでリリースするのは勿体無いなと感じる。もちろんここ日本では普通にアジア括りで購入できるが購入の困難なUKとかで騒がれてもいいアルバムであるが、今ではサブスクで広めることができこの後の2ndアルバムはかなり高評価なコメントも見かける。ここではあまりカッコよく語りたくはないが、UK,USという国括りで聞くのではなく広い視野を持ってR&Bを楽しむのをお勧めいたします。
