CHANGE – PARADISE: THE ULTIMATE COLLECTION (1980-2019)

イギリスの大手レコード会社であるDemon RecordsからリリースされたChange: Paradise – The Ultimate Collection (1980-2019)

このレコード会社はソウルの再発も行っており、例えばLet Me Ride – Windy Cityというソウルファンマストなアルバムなんか扱ってたりする。

Soul / Funk好きなら決して通り過ごせないイタリアとアメリカのスタジオミュージシャンによるグループ”Change”。Luther Vandrossのリードボーカルである”The Glow of Love”は誰もが知るダンスクラッシックであるかな。

この2枚のレコードには1980- 2018までのキャリアのうち19曲がピックアップされている。2018年？ってそんな最近まで存続してたのかと思ってしまうがDavide Romaniのプロデュースで1990年に録音されながらCD化されなかった（後2010年に限定販売）Change Your Mindを除くと実質の活動時期は85年の”Turn On Your Radio”までが本キャリアとなろうか。そして2018年に ”Love 4 Love”で突如として復活した。自分はこの復活アルバムは今までの最高傑作の一枚と思っている。

“Paradise”や”The Very Best In You” というヒットナンバーは勿論ピックアップされているが、忘れてはならないJam & Lewisのプロデュース作品である”Change Of Heart”と” You Are My Melody”のミラクルなナンバー2曲がちゃんと挿入されいる。

Jam&Lewisといえばシンセを駆使した音の贅沢な空間が色めき立つナンバーが魅力。私的にはJanet Jacksonでブレイクした1987年頃より少し前の時代、S.O.S BandやこのChange、初期Alexander O’nealやHuman League等のポップフィールドも制覇したMid 80’s作品はもっともっと注目されるべきだと思う。もちろん時代関係なくどの作品も凄いんだけどね。

今年はJam&Lewisの初リーダー作品がリリース予定で、最近ではBabyfaceとのコラボや春にはStokley(Mint Condition)のニューアルバムも手掛けているとのことで活動が活発化している。

アルバムは180Gのヘビーウェイト2枚組、そしてアートワーク、デザインは Greg Portoによるアイコニックなものとなっている。

今までもChangeのベスト盤はあったにはあった。しかし今回はなんとレコード、そして最新作である”Love 4 Love”から新たにミックスし、よりフロア向けに仕立てられたナンバーが4曲ピックされているのはファンにとっては嬉しいコレクションになるのではないかな。